Que sont ces petits paniers partout à Bali ? Les canang sari expliqués

La réponse courte

Ces petits plateaux en feuille de palmier remplis de fleurs, posés sur les marches des boutiques, les tableaux de bord, les autels et les trottoirs, sont des canang sari, l'offrande quotidienne la plus répandue de l'hindouisme balinais. C'est un petit geste de gratitude envers Sang Hyang Widhi Wasa, le dieu suprême, et envers les forces qui maintiennent l'équilibre du monde. La plupart des foyers balinais en déposent plusieurs chaque jour, et beaucoup de commerces aussi.

Le nom aide à comprendre. Canang désigne un petit plateau tressé en feuille de palmier ; sari signifie essence. L'offrande, c'est l'effort, les fleurs et le moment de prière, pas l'objet lui-même. C'est pourquoi un canang qui a demandé vingt minutes de travail est laissé au sol pour faner, être mangé par les chiens ou balayé le lendemain matin. Sa mission est accomplie dès qu'il a été offert.

Ce que contient un canang sari

Regardez de près : chaque canang suit un modèle.

• Le plateau (ceper). Une petite base carrée ou ronde pliée dans une jeune feuille de cocotier ou de bananier, fixée avec des éclats de bambou.
• Le cœur (porosan). Glissée en dessous, une feuille de bétel pliée avec de la chaux et de la noix d'arec, qui représente la trinité hindoue : Brahma, Vishnou et Shiva.
• Un peu de nourriture. Souvent une pincée de riz, une tranche de banane, un biscuit ou une sucrerie.
• Les fleurs. Disposées selon leur couleur et leur orientation, chacune honorant un dieu.
• La touche finale. Un bâton d'encens allumé, et parfois une pièce ou un petit billet posé sur le dessus.

Ce que signifient les couleurs et les orientations

Les fleurs ne sont pas une décoration. Elles reproduisent le cosmos balinais sur un plateau de la taille d'une paume, chaque couleur étant placée vers le point cardinal du dieu qu'elle honore :

• Le blanc, à l'est, pour Iswara.
• Le rouge, au sud, pour Brahma.
• Le jaune, à l'ouest, pour Mahadeva.
• Le bleu ou le vert, au nord, pour Vishnou.
• Des pétales mélangés (kembang rampai) au centre pour Shiva.

Frangipanier, œillet d'Inde, hibiscus et cempaka sont les fleurs habituelles, avec des lanières de feuille de pandan pour le parfum. Quand une fleur de la bonne couleur n'est pas de saison, une feuille ou un pétale d'une teinte proche la remplace.

Qui les confectionne, et quand

La confection des offrandes est surtout une affaire de femmes, transmise de mère et de grand-mère à fille. Les fillettes commencent par apprendre à plier les formes les plus simples, et l'art de tresser les offrandes porte un nom, le mejejaitan. Dans une concession traditionnelle, vous verrez des femmes assises ensemble l'après-midi, pliant les plateaux du lendemain tout en bavardant.

La vie moderne a changé les choses. Beaucoup de femmes travaillent désormais à temps plein, et il est courant d'acheter des plateaux tout faits ou des canang complets auprès des vendeurs du marché du matin. Personne n'y voit un geste moins sincère.

Le rythme quotidien ressemble généralement à ceci :

1. Le matin. Une fois la maison balayée et avant le petit-déjeuner, la maîtresse de maison dépose des canang à l'autel familial, dans la cuisine, au portail, sur la moto et partout où se rassemblent les esprits.
2. La prière. Elle allume l'encens, asperge d'eau bénite à l'aide d'une fleur tenue entre ses doigts et dirige la fumée vers les dieux de quelques gestes de la main.
3. Le lendemain. L'offrande de la veille est retirée et une nouvelle est déposée. Une offrande ne se présente qu'une fois.

Les jours Kliwon du calendrier pawukon de 210 jours, ainsi qu'à la pleine lune (Purnama) et à la nouvelle lune (Tilem), les offrandes sont généralement plus importantes. On n'offre pas de canang lorsqu'un membre de la famille ou de la communauté vient de décéder.

En haut et en bas : des offrandes pour les dieux et pour les démons

Toutes les offrandes ne sont pas destinées aux dieux. L'hindouisme balinais est une affaire d'équilibre, et l'île a son lot de forces turbulentes : les bhuta kala, esprits indisciplinés de la terre, des éléments et du temps. Les offrandes placées en hauteur, sur les autels, remercient les dieux. Celles placées au sol servent à nourrir et apaiser les bhuta kala pour qu'ils laissent les humains en paix.

Les offrandes au sol s'appellent segehan. Elles sont plus simples que les canang : de petites portions de riz, parfois coloré, avec de l'oignon, du gingembre, du sel et un peu de poisson ou de viande sur un carré de feuille de bananier, souvent arrosées d'arak ou de vin de riz. En voir au coin d'une rue ou à un carrefour est tout à fait normal.

Vous verrez aussi :

• Banten saiban (ngejot) : de minuscules portions du riz cuit du jour, déposées après la cuisson, avant que la famille ne mange.
• Gebogan : de hautes pyramides de fruits et de gâteaux portées sur la tête par les femmes lors des fêtes de temple.
• Daksina : une offrande essentielle des grandes cérémonies, avec du riz, un œuf de cane et une noix de coco dans un panier en feuille de palmier.
• Penjor : de hauts mâts de bambou décorés qui s'arquent au-dessus de la route à Galungan.

Ne marchez pas dessus, mais pas de panique

Essayez de ne pas marcher sur un canang ni de l'enjamber, surtout tant que l'encens brûle. Faites attention où vous mettez les pieds à l'entrée des boutiques et des temples, et ne déplacez ni ne touchez les offrandes. Si vous en heurtez une par mégarde dans une ruelle bondée, ne vous inquiétez pas trop. Une fois l'offrande faite et la prière dite, son essence spirituelle a déjà été reçue, c'est pourquoi les habitants passent devant les anciennes sans y prêter attention et que les chiens se servent dans le riz.

Quelques politesses de plus : ne photographiez pas quelqu'un en pleine prière sans demander, attendez si une femme dépose des offrandes devant une porte, et ne ramassez jamais les pièces ou billets posés dessus.

Pourquoi c'est important

Les canang sari sont l'expression la plus visible du Tri Hita Karana, l'idée balinaise selon laquelle le bien-être naît de l'harmonie entre les humains, la nature et le divin. Il s'en confectionne des millions chaque jour, et chacun rappelle discrètement que cette île vit de gratitude autant que de tourisme. Une fois que vous savez ce qu'ils signifient, vous ne passerez plus jamais devant l'un d'eux sans le remarquer.