¿Qué son esas cestitas que hay por todas partes en Bali? El canang sari explicado

La respuesta corta

Esas bandejitas de hoja de palma llenas de flores, colocadas en los escalones de las tiendas, los salpicaderos, los altares y las aceras, son los canang sari, la ofrenda diaria más común del hinduismo balinés. Son un pequeño gesto de agradecimiento a Sang Hyang Widhi Wasa, el dios supremo, y a las fuerzas que mantienen el mundo en equilibrio. La mayoría de los hogares balineses colocan varios cada día, y muchos negocios también.

El nombre ayuda a entenderlo. Canang es una pequeña bandeja tejida con hoja de palma; sari significa esencia. La ofrenda es el esfuerzo, las flores y el momento de oración, no el objeto en sí. Por eso un canang que ha llevado veinte minutos preparar se deja en el suelo para que se marchite, se lo coman los perros o se barra a la mañana siguiente. Una vez ofrecido, ha cumplido su función.

Qué hay dentro de un canang sari

Si se fija bien, todos los canang siguen un patrón.

• La bandeja (ceper). Una pequeña base cuadrada o redonda doblada con hoja tierna de cocotero o de plátano, sujeta con astillas de bambú.
• El núcleo (porosan). Escondida debajo, una hoja de betel doblada con cal y nuez de areca, que representa la trinidad hindú: Brahma, Vishnu y Shiva.
• Un poco de comida. A menudo una pizca de arroz, una rodaja de plátano, una galleta o un dulce.
• Las flores. Dispuestas por color y orientación, cada una en honor a un dios.
• Los toques finales. Una varilla de incienso encendida y, a veces, una moneda o un billete pequeño encima.

Qué significan los colores y las orientaciones

Las flores no son decoración. Trasladan el cosmos balinés a una bandeja del tamaño de la palma de la mano, con cada color orientado hacia el punto cardinal del dios al que honra:

• Blanco, hacia el este, para Iswara.
• Rojo, hacia el sur, para Brahma.
• Amarillo, hacia el oeste, para Mahadeva.
• Azul o verde, hacia el norte, para Vishnu.
• Pétalos variados (kembang rampai) en el centro para Shiva.

Las flores habituales son el frangipani, la caléndula, el hibisco y el cempaka, además de hoja de pandan rallada para dar aroma. Cuando una flor del color adecuado no está en temporada, la sustituye una hoja o un pétalo de un tono parecido.

Quién los hace y cuándo

Preparar ofrendas es sobre todo tarea de las mujeres, transmitida de madres y abuelas a hijas. Las niñas empiezan aprendiendo a doblar las formas más sencillas, y el arte de tejer ofrendas tiene nombre propio: mejejaitan. En un complejo familiar tradicional verá a las mujeres sentadas juntas por la tarde, doblando bandejas para el día siguiente mientras charlan.

La vida moderna lo ha cambiado. Muchas mujeres trabajan ahora a jornada completa, así que es habitual comprar bandejas ya hechas o canang completos a los vendedores del mercado matinal. Nadie lo considera menos sincero.

El ritmo diario suele ser así:

1. Por la mañana. Después de barrer la casa y antes del desayuno, la señora de la casa coloca canang en el altar familiar, la cocina, la entrada, la moto y cualquier otro lugar donde se reúnan los espíritus.
2. La oración. Enciende el incienso, rocía agua bendita con una flor sujeta entre los dedos y dirige el humo hacia los dioses con unos leves movimientos de la mano.
3. Al día siguiente. Se retira la ofrenda del día anterior y se coloca una nueva. Cada ofrenda se presenta una sola vez.

En los días Kliwon del calendario pawukon de 210 días, y en luna llena (Purnama) y luna nueva (Tilem), las ofrendas suelen ser más grandes. No se ofrecen canang cuando alguien de la familia o de la comunidad ha fallecido recientemente.

Arriba y abajo: ofrendas para los dioses y para los demonios

No todas las ofrendas son para los dioses. El hinduismo balinés gira en torno al equilibrio, y la isla tiene su parte de fuerzas inquietas: los bhuta kala, espíritus revoltosos de la tierra, los elementos y el tiempo. Las ofrendas colocadas en alto, en altares y santuarios, dan las gracias a los dioses. Las colocadas en el suelo sirven para alimentar y calmar a los bhuta kala, para que dejen en paz a las personas.

Las ofrendas del suelo se llaman segehan. Son más sencillas que los canang: pequeñas porciones de arroz, a veces teñido, con cebolla, jengibre, sal y un poco de pescado o carne sobre un cuadrado de hoja de plátano, a menudo rociadas con arak o vino de arroz. Verlas en una esquina o en un cruce es de lo más normal.

También verá:

• Banten saiban (ngejot), pequeñas porciones del arroz cocinado del día que se colocan después de cocinar, antes de que coma la familia.
• Gebogan, altísimas torres de fruta y pasteles que las mujeres llevan sobre la cabeza a los festivales de los templos.
• Daksina, una ofrenda clave en las ceremonias más importantes, con arroz, un huevo de pato y coco en una cesta de hoja de palma.
• Penjor, altos postes de bambú decorados que se arquean sobre la carretera en Galungan.

No las pise, pero tampoco se agobie

Procure no pisar ni pasar por encima de un canang, sobre todo mientras el incienso sigue encendido. Mire dónde pone los pies en las entradas de las tiendas y las puertas de los templos, y no mueva ni toque las ofrendas. Si por accidente le da una patada a una en un callejón abarrotado, no se preocupe demasiado. Una vez hecha la ofrenda y dicha la oración, su esencia espiritual ya se ha recibido, y por eso los lugareños pasan junto a las viejas sin mirarlas dos veces y los perros se sirven el arroz.

Algunas cortesías más: no fotografíe a nadie mientras reza sin pedir permiso, espere si una mujer está colocando ofrendas delante de una puerta y nunca recoja las monedas o billetes que se dejan encima.

Por qué importan

Los canang sari son la expresión más visible del Tri Hita Karana, la idea balinesa de que el bienestar nace de la armonía entre las personas, la naturaleza y lo divino. Cada día se hacen millones, y cada uno es un pequeño y silencioso recordatorio de que esta isla funciona tanto con gratitud como con turismo. Cuando sepa lo que significan, nunca volverá a pasar junto a uno sin fijarse.