Barong und Rangda: Die Geschichte hinter Balis berühmtestem Tanz

Die kurze Antwort: ein Kampf, den niemand gewinnen soll

Der Barong-Tanz ist Balis bekanntestes Stück sakralen Theaters, ein Tanzdrama, in dem Barong, ein zotteliger, löwenartiger Beschützer, auf Rangda trifft, eine Witwenhexe mit Reißzähnen, die über die dunklen Mächte der Nacht gebietet. Auf den ersten Blick wirkt es wie ein schlichter Kampf zwischen Gut und Böse. Schauen Sie genau hin, fällt Ihnen etwas Seltsames auf: Das Ende fühlt sich nie wirklich wie ein K.-o. an. Rangda zieht sich zurück, die Ordnung kehrt zurück, und alle wissen, dass sie morgen wiederkommt.

Genau darum geht es. Die Balinesen stellen sich kein Universum vor, in dem das Böse ein für alle Mal vernichtet wird. Sie stellen sich eines vor, das immer wieder im Gleichgewicht gehalten werden muss – durch Rituale, Opfergaben und Aufführungen genau wie diese. Wenn Sie auf Bali nur eine einzige traditionelle Aufführung sehen, dann diese: Sie erklärt am meisten darüber, wie die Insel denkt.

Wer ist Barong?

Barong ist ein Schutzgeist, oft Banaspati Raja genannt, der Herr des Waldes. Im balinesischen Glauben ist er mit den unsichtbaren Geistgeschwistern verbunden, die jeden Menschen durchs Leben begleiten, weshalb viele Dorfbewohner ihn als eine Art Schutzengel betrachten. Die häufigste Form, Barong Ket, ist ein löwenartiges Wesen mit geschnitzter, vergoldeter Maske, einem geschwungenen Bart aus Menschenhaar, dichtem Fell und einem Körper, der vor kleinen Spiegeln und Lederornamenten glitzert. Zwei Tänzer bewegen sich in ihm, einer führt Kopf und Kiefer, der andere das Hinterteil, und gute Tänzer lassen ihn verspielt, eitel und fast hundeartig wirken, bevor er furchteinflößend wird.

Es gibt auch andere Barongs. Der Barong Bangkung ist ein Wildschwein, das rund um Galungan und Kuningan durch die Dörfer getragen wird. Der Barong Landung ist ein Paar riesiger Figuren, ein Mann mit dunklem und eine Frau mit hellem Gesicht, und manche Dörfer bewahren Formen als Tiger, Elefant oder Hund. Zwischen den Aufführungen ist die Barong-Maske eines Dorfes keine Requisite. Sie wird im Tempel aufbewahrt, erhält Opfergaben und gilt als mit echter Kraft aufgeladen.

Wer ist Rangda?

Rangdas Name bedeutet im Altjavanischen Witwe, und sie ist alles, was Barong nicht ist: lange hängende Brüste, eine heraushängende Feuerzunge, wildes weißes Haar, gekrümmte Nägel und hervorquellende Augen. Sie ist die Königin der Leyak, der Hexen, die nachts umherstreifen sollen, und sie spukt im Friedhofstempel. Und doch ist sie nicht einfach ein Teufel. Rangda gilt auch als grimmige Erscheinungsform Durgas, der Göttin des Todes und der Zerstörung, und ihre Maske ist ebenso heilig wie die des Barong. Viele Tempel bewahren beide Seite an Seite auf.

Die Calonarang-Legende hinter dem Tanz

Die am häufigsten erzählte Geschichte über Rangda ist die Calonarang-Legende, angesiedelt im Osten Javas um das elfte Jahrhundert, zur Zeit König Airlanggas. Calon Arang war eine Witwe und Zauberin, deren Tochter Ratna Manggali keinen Ehemann fand, weil jeder Mann ihre Mutter fürchtete. Wütend über diese Kränkung rief Calon Arang eine Seuche herbei, die das Königreich heimsuchte. Airlangga wandte sich an den heiligen Mann Mpu Bharadah, der seinen Schüler Mpu Bahula schickte, um die Tochter zu heiraten. Bahula fand das Zauberbuch der Hexe, brachte es seinem Meister, und mit dessen Geheimnissen besiegte Bharadah sie.

Eine balinesische Fassung fügt eine Wendung hinzu, die die Legende direkt mit der Insel verknüpft. Hier wird Rangda mit Mahendradatta gleichgesetzt, der javanischen Königin des balinesischen Königs Udayana und Mutter Airlanggas selbst, die wegen schwarzer Magie verbannt wurde. So wird daraus die Geschichte eines Sohnes, der sich seiner Mutter stellt – was dem Drama eine emotionale Tiefe verleiht, die Besucher selten erwarten.

Rwa Bhineda: Warum das Gute nie endgültig siegt

Im Kern des Tanzes steht die Idee des Rwa Bhineda, der „zwei, die verschieden sind“. Tag und Nacht, Leben und Tod, Reinheit und Unreinheit, Barong und Rangda: Jedes braucht das andere, und das Ziel ist Gleichgewicht statt Sieg. Dieselbe Idee sehen Sie auf Bali jeden Tag im schwarz-weiß karierten Poleng-Tuch, das um Schreine, Statuen und heilige Bäume gewickelt ist. Die Quadrate sind gleich groß. Keine Farbe gewinnt die Oberhand.

Wenn Rangda am Ende einer Aufführung flieht, sieht das Publikum also nicht das Böse sterben. Es sieht, wie die Harmonie vorerst wiederhergestellt wird – genau das, was Opfergaben, Tempelfeste und exorzistische Dramen wie das Calonarang bewirken sollen.

Die Kris-Trance: die Szene, an die sich jeder erinnert

Der Höhepunkt kommt, wenn eine Gruppe von Männern mit gezogenem Kris auf Rangda losstürmt, den Dolchen mit gewellter Klinge, die in balinesischen Familien als heilige Erbstücke gelten. Rangda wirkt ihren Zauber, und die Männer richten die Klingen gegen die eigene Brust, drücken fest zu, während sie sich winden und schreien. Barongs schützende Kraft verhindert, dass der Stahl ihre Haut durchdringt. Danach erweckt ein Priester die Tänzer mit heiligem Wasser und oft mit Räucherwerk und einem geopferten Küken wieder.

In Touristenvorführungen ist diese Szene choreografiert. Bei Tempelaufführungen ist die Trance echt und gilt als wirklich gefährlich: Im Februar 2021 starb ein jugendlicher Tänzer nach einer Kris-Verletzung während einer Aufführung in Denpasar. Welche Version Sie auch sehen: Bleiben Sie sitzen und ruhig, betreten Sie nie die Spielfläche und verwenden Sie keinen Blitz.

Wo Sie den Barong-Tanz sehen können

• Batubulan und Singapadu (Gianyar): Die klassische Vorführung am Tag. Mehrere Bühnen an der Hauptstraße nördlich von Denpasar zeigen jeden Morgen eine Barong- und Kris-Aufführung, Beginn gegen 9:30 Uhr, Dauer etwa eine Stunde. Tickets kosten an der Kasse meist rund IDR 100,000 bis 150,000 (etwa USD 6 bis 9); prüfen Sie den aktuellen Preis. Leicht zu kombinieren mit Ubud, dem Silberdorf Celuk und Goa Gajah. Das Morgenprogramm passt die Geschichte meist für Besucher an und flicht eine Episode aus dem Mahabharata ein, doch Masken, Gamelan und Tanz sind echt.
• Ubud: An den meisten Abenden finden auf den Bühnen im Zentrum von Ubud, darunter der Ubud-Palast und benachbarte Tempelhöfe, ab etwa 19:30 Uhr Tanzaufführungen statt, Tickets meist um IDR 100,000. Das Programm wechselt zwischen Legong, Kecak und Barong, schauen Sie also auf die Tafeln an der Hauptstraße oder fragen Sie in Ihrer Unterkunft, an welchem Abend Barong gezeigt wird.
• Kesiman (Denpasar): Bekannt für seine Barong-Traditionen und Tempelaufführungen.
• Dorftempelfeste: Die eindrucksvollsten Calonarang-Aufführungen finden spät nachts bei Odalan-Festen in den Dörfern statt, oft in der Nähe des Totentempels. Lädt Sie ein balinesischer Freund ein, gehen Sie dezent gekleidet in Sarong und Schärpe, setzen Sie sich dorthin, wo man es Ihnen sagt, und rechnen Sie damit, dass es weit nach Mitternacht dauert.