¿Merece la pena Tirta Empul? Guía paso a paso del ritual de purificación con agua

¿Merece la pena Tirta Empul?

Sí, si va temprano y participa en lugar de limitarse a mirar. Tirta Empul, en Tampaksiring, a unos 30-40 minutos al norte de Ubud, es uno de los templos del agua más importantes de Bali. Las familias balinesas siguen acudiendo aquí para purificarse antes de grandes acontecimientos vitales, tras una enfermedad o una racha de mala suerte, y en los días propicios. Sumergirse con ellas hasta la cintura en el agua fría del manantial es una de las experiencias más memorables que puede vivir en la isla.

También hay mucha gente. A media mañana, las piscinas se llenan de grupos organizados, y la experiencia puede parecer más una cola que un ritual. Si las multitudes le arruinan la visita, cerca hay dos alternativas más tranquilas, que describimos más abajo.

Un poco de historia

El templo se fundó en torno a un gran manantial en el año 962, durante la dinastía Warmadewa. Según la leyenda, el dios Indra golpeó la tierra para hacer brotar el manantial y reanimar a su ejército después de que el rey demonio Mayadenawa lo envenenara. Esa historia explica por qué se cree que el agua cura y purifica. En la colina que domina el templo se alza la villa construida para la visita del presidente Sukarno en 1954, que todavía se usa como residencia oficial.

La purificación en sí se llama melukat. No es un espectáculo para visitantes; es una práctica viva del hinduismo balinés, y usted participa en ella como invitado.

Qué ponerse y qué alquilar

Para entrar en cualquier templo balinés hay que cubrirse las piernas. En Tirta Empul, el sarong para recorrer el recinto va incluido con la entrada o se presta en la puerta.

Para entrar en el agua necesita un sarong de baño aparte, que se alquila allí mismo por una pequeña cantidad, normalmente en torno a IDR 10.000-15.000. Llevar bañador debajo está bien; solo el bañador, no. Lleve una toalla y una muda completa, porque acabará empapado. Hay taquillas para los objetos de valor. No se puede usar jabón ni champú en el agua.

Siguiendo la costumbre local, se pide a las mujeres que estén menstruando que no entren en las piscinas.

Cómo funciona el ritual, paso a paso

1. Haga una ofrenda. Compre un canang sari en la entrada y colóquelo en el pequeño santuario junto a las piscinas. Encienda incienso y dedique un momento a rezar o a formular en silencio una intención. Muchos visitantes hacen esta parte con un guía o un ayudante del templo.
2. Entre en la primera piscina. Baje despacio. El agua viene directamente del manantial y está fría.
3. Empiece por el extremo izquierdo. De cara a los caños, comience por el primero de la izquierda y avance hacia la derecha, uno a uno, poniéndose en la fila detrás de los fieles locales.
4. En cada caño: junte las palmas de las manos y haga una breve pausa. Después, recoja agua con las manos y lávese la cara tres veces, enjuáguese la boca tres veces y, por último, ponga la cabeza bajo el chorro y deje que el agua le recorra. Algunos lugareños beben un poco; esa parte es opcional.
5. Sáltese los caños reservados a los difuntos. Dos caños hacia el final de la primera piscina están reservados a las ceremonias por los muertos, no a los vivos, y tanto los balineses como los visitantes pasan de largo. El personal y los carteles indican cuáles son; si tiene dudas, fíjese en lo que hace la persona que va delante.
6. Continúe en la segunda piscina si está abierta, repitiendo el mismo recorrido de izquierda a derecha.
7. Termine con una oración. Muchas personas acaban en el santuario interior, donde un sacerdote puede bendecirlas con agua sagrada y arroz.

Todo el proceso, incluidos el cambio de ropa y las colas, lleva aproximadamente 1,5-2 horas. Solo recorrer el recinto lleva 30-45 minutos.

Entrada, horario y cómo llegar

Tirta Empul abre todos los días aproximadamente de 8:00 a 18:00. Según informaciones recientes de visitantes, la entrada cuesta unos IDR 75.000 para adultos (unos USD 4,50) e IDR 50.000 para niños, aunque algunas fichas oficiales todavía indican el precio anterior de IDR 50.000. Compruébelo en la taquilla. El aparcamiento cuesta unos pocos miles de rupias.

Desde Ubud se tarda unos 40 minutos en coche; desde Canggu o Seminyak, calcule 1,5-2 horas. La mayoría de los visitantes llegan con un conductor privado, a menudo combinando la visita con Gunung Kawi Tampaksiring, los santuarios tallados en la roca del siglo XI a pocos minutos, y las terrazas de arroz de Tegallalang.

El mejor momento para evitar las multitudes

• Llegue a la hora de apertura, hacia las 8:00. Compartirá el agua sobre todo con lugareños.
• O venga después de las 16:00, cuando ya se han ido los grupos de excursiones de un día.
• Evite el mediodía, la hora punta de los autobuses turísticos.
• Consulte el calendario. La luna llena (Purnama), la luna nueva (Tilem) y el aniversario del propio templo atraen a grandes multitudes locales. Son preciosos de presenciar, pero no ideales para un primer baño.

Alternativas más tranquilas: Sebatu y Mengening

Pura Mengening, a solo 400-500 metros de Tirta Empul, se alimenta de la misma fuente sagrada. La zona de baño es más pequeña y tranquila, con un ambiente muy local. La entrada cuesta unos IDR 30.000, y el sarong de baño y la taquilla, unos IDR 10.000 cada uno. Solo se acepta efectivo.

Pura Gunung Kawi Sebatu, a unos 12-15 km al norte de Ubud, cerca de Tegallalang, es un precioso templo del agua con estanques de carpas koi, santuarios que emergen del agua y piscinas de baño alimentadas por manantiales. La entrada cuesta unos IDR 50.000 para adultos, sarong incluido, y un paquete de melukat por su cuenta con sarong, taquilla y ofrenda cuesta aproximadamente IDR 50.000 más. Recibe muchos menos visitantes que Tirta Empul.

En ambos se sigue la misma etiqueta: de izquierda a derecha, cara, boca y cabeza, y un respeto silencioso en todo momento.

Algunas normas que conviene respetar

No meta el móvil ni la cámara en el agua; se desaconseja fotografiar en la piscina sagrada y a menudo no está permitido. No nade, no salpique ni pose. Hable en voz baja. No apunte nunca con los pies hacia los santuarios y no pase por encima de las ofrendas. Si una familia local está rezando en un caño, espere. Trátelo como una ceremonia, no como una actividad, y Tirta Empul merecerá totalmente el viaje.