Les meilleures plages de Bali pour se baigner (pas seulement pour les photos)

La réponse courte

Les meilleures plages de Bali pour vraiment se baigner se trouvent sur les côtes protégées : Sanur, Nusa Dua et Geger et Jimbaran dans le sud, Amed à l'est, et Pemuteran et Lovina au nord. Elles sont abritées derrière des récifs ou au fond de baies protégées, si bien que l'eau y est généralement assez calme pour les enfants et les nageurs occasionnels.

La célèbre côte ouest, de Kuta et Seminyak jusqu'à Canggu, Pererenan et au-delà, est une côte de surf. Elle est superbe pour les couchers de soleil et les cours de surf, mais ses vagues et ses courants d'arrachement tuent des baigneurs chaque année. Les conseils aux voyageurs du gouvernement australien ont maintes fois alerté sur les noyades causées par la mer agitée et les forts courants sur les plages fréquentées de Bali, et rappellent que beaucoup de plages ne sont pas surveillées.

Pourquoi certaines plages de Bali sont calmes et d'autres non

Bali se trouve sur la trajectoire des longues houles qui remontent de l'océan Indien. Les plages directement exposées à cette houle, surtout sur les côtes ouest et sud-ouest, reçoivent des vagues puissantes et de forts courants, en particulier pendant la saison sèche, d'avril à octobre environ, quand la houle est la plus forte.

Les plages calmes le sont pour une raison. Sanur et Nusa Dua sont abritées par un récif frangeant à quelques centaines de mètres du rivage, qui brise les vagues avant qu'elles n'atteignent le sable et forme un lagon. Jimbaran se niche dans une baie profonde protégée par la péninsule du Bukit. Les côtes nord et est font face à la mer de Bali et au détroit de Lombok plutôt qu'à l'océan, l'eau y est donc généralement plate.

Les meilleures plages pour se baigner

La plage de Sanur est la portion de côte la plus douce du sud. Le récif maintient une eau calme comme un lagon le long de la majeure partie de la promenade du front de mer, ce qui la rend idéale pour les familles, les nageurs âgés et tous ceux que la mer inquiète. Le bémol, c'est la marée : à marée basse, l'eau se retire loin au-dessus des herbiers et le lagon devient trop peu profond pour nager ; prévoyez donc votre baignade à mi-marée ou à marée haute.

Nusa Dua et la plage de Geger offrent un sable blanc propre et une eau calme et limpide à l'intérieur du récif, adossés aux grands resorts. Geger, à l'extrémité sud, est un peu plus locale et détendue, avec des cultivateurs d'algues qui travaillent dans les hauts-fonds à marée basse. Comme à Sanur, la baignade est meilleure à mi-marée ou à marée haute.

La baie de Jimbaran déroule un long arc de sable aux vagues plus douces que sur la côte ouest. La plupart des jours, on peut y faire une bonne baignade avant que les grills de fruits de mer ne s'allument au coucher du soleil, mais les grosses houles peuvent provoquer un violent shore break : observez l'eau avant.

Amed et Jemeluk, sur la côte est, troquent le sable contre des galets volcaniques noirs mais offrent certaines des eaux les plus calmes et les plus claires de Bali, avec des coraux à quelques mètres du bord. La baignade et le snorkeling y sont excellents la plupart des matins. Portez des chaussures d'eau sur les galets.

La plage de Pemuteran, à l'extrême nord-ouest, est une baie tranquille aux eaux calmes, avec un projet de restauration du récif que l'on peut explorer en snorkeling depuis la plage, et des bateaux pour l'île de Menjangan toute proche. Elle se trouve à environ quatre heures du sud : idéale pour quelques jours sans se presser.

La plage de Lovina, sur la côte nord, a un sable noir et une eau généralement plate, parfaite pour une baignade facile après une sortie matinale en bateau pour observer les dauphins.

Virgin Beach, aussi appelée Pantai Pasir Putih, près de Candidasa, est une crique de sable blanc avec des bateaux de pêche et de simples warungs. L'entrée coûte environ 20 000 IDR pour les adultes. Elle est souvent calme, mais elle fait face au large et peut connaître un fort shore break quand la houle se lève : c'est une bonne plage de baignade les bons jours, pas tous les jours.

Des plages à admirer, pas pour se baigner

Voici quelques-unes des plus belles plages de Bali, et celles où les visiteurs ont le plus souvent des ennuis.

• Kuta, Legian et Seminyak : des beach breaks de sable avec de fréquents courants d'arrachement. Des sauveteurs surveillent certaines portions de Kuta et de Seminyak ; ne vous baignez qu'entre leurs drapeaux.
• Canggu, Echo Beach, Batu Bolong et Pererenan : des spots de surf sur récif et sable avec de forts courants. Pour le surf et les couchers de soleil, pas pour une baignade tranquille.
• Les plages au pied des falaises d'Uluwatu : Suluban, Nyang Nyang et Green Bowl ont un récif peu profond, un surf puissant et un accès limité à marée haute.
• Les plages de sable noir des côtes est et ouest : Keramas, Balian et Medewi sont des plages de surf aux courants puissants. Medewi et Balian sont réservées aux nageurs confirmés, et encore.

Sur le Bukit, Melasti et Pandawa peuvent être assez calmes pour se baigner à l'intérieur du récif à marée basse ou à mi-marée, mais les conditions changent avec la houle.

Drapeaux, courants et marées

Apprenez à lire la plage avant de vous mettre à l'eau.

• Les drapeaux rouge et jaune délimitent une zone surveillée par des sauveteurs. Baignez-vous entre eux.
• Un drapeau rouge seul, ou deux drapeaux rouges, signifie baignade interdite.
• Aucun drapeau signifie aucune surveillance. Redoublez de prudence.

Un courant d'arrachement ressemble souvent à un chenal calme et plus sombre entre les vagues qui déferlent, parfois avec de l'écume ou des débris qui dérivent vers le large. Si vous êtes pris dedans, ne luttez pas en nageant droit vers le rivage. Faites la planche, levez un bras pour appeler à l'aide et nagez parallèlement à la plage jusqu'à sortir du courant, puis revenez avec les vagues.

À Bali, les marées comptent autant que les vagues. Sur les plages protégées par un récif comme Sanur, Nusa Dua et Geger, la marée basse peut laisser trop peu d'eau pour nager et découvrir des coraux coupants et des oursins. Sur les plages au pied des falaises comme Suluban, la marée haute peut recouvrir entièrement le sable. Consultez une appli de marées avant d'y aller, et prévoyez vos baignades dans les lagons à mi-marée ou à marée haute.

Conseils pratiques

• Baignez-vous tôt. Les matinées sont généralement plus calmes, avec moins de vent et moins de bateaux.
• Portez des chaussures d'eau sur les plages de récif et de galets pour éviter les coupures de corail et les oursins.
• Demandez aux habitants. Les vendeurs de plage et les sauveteurs savent quels coins ont des courants ce jour-là.
• Surveillez de près les enfants. Même les plages calmes ont des chenaux et des tombants.
• Gardez l'alcool pour après la baignade. Il joue un rôle dans de nombreux accidents.

Notre verdict

Pour vous baigner l'esprit tranquille, installez-vous à Sanur ou à Nusa Dua, ou partez vers l'est à Amed ou vers le nord à Pemuteran. Considérez la côte ouest comme un lieu pour surfer, admirer le coucher du soleil et ne barboter qu'entre les drapeaux des sauveteurs. La mer de Bali est généreuse, mais elle exige le respect.