Goa Gajah, la Grotte de l'Éléphant, est un sanctuaire ancien du village de Bedulu, juste à l'est d'Ubud. Son entrée est sculptée dans la roche sous la forme d'un visage farouche dont la bouche ouverte forme la porte, censée repousser les mauvais esprits. À l'intérieur, un court passage abrite une statue de Ganesha ainsi que le lingam et la yoni de Shiva, tandis que des sculptures bouddhistes se trouvent dans le ravin en contrebas.
Ses origines restent incertaines. Le site est daté tantôt du IXe, tantôt du XIe siècle, et l'on y voit côte à côte des images hindoues et bouddhistes. Des archéologues néerlandais ont redécouvert la grotte en 1923, et les bassins de bain situés devant, avec leurs statues-fontaines, ont été dégagés en 1954. Le nom pourrait venir de Ganesha, à tête d'éléphant, à l'intérieur.
Depuis le parking, des marches descendent vers une cour où se trouvent les bassins sculptés et la façade de la grotte. L'intérieur de la grotte est sombre, exigu et enfumé d'encens. Plus loin, un sentier descend sous de grands arbres vers un ruisseau et les vestiges de bas-reliefs de stupas bouddhistes. La promenade traverse une jungle ombragée au bruit de l'eau, loin de la route animée au-dessus.
Points forts
- Un visage démoniaque sculpté autour de l'entrée de la grotte
- Statue de Ganesha et lingam à l'intérieur
- Bassins de bain dégagés en 1954
- Bas-reliefs bouddhistes dans le ravin
Photos
Photos: DerGenaue Allrounder · CC BY-SA 3.0 · edited / Jakub Hałun · CC BY-SA 4.0 · edited
Bon à savoir
- Portez des chaussures qui adhèrent bien, car les marches vers le ravin peuvent être glissantes après la pluie.
- La grotte est petite et sombre : attendez que les groupes sortent avant d'entrer.
- Ne touchez ni les sculptures ni le lingam, et laissez les offrandes en place.
Sur la carte
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