Tirta Gangga & rizières d'Abang

Tirta Gangga est un palais d'eau royal près du village d'Ababi, dans le district d'Abang, à Karangasem, à environ sept kilomètres au nord d'Amlapura. Construit en 1946 par le dernier roi de Karangasem comme lieu de retraite pour la famille royale, c'est un jardin de bassins, de fontaines et de pas japonais alimentés par des sources situées plus haut. Tout autour, les collines d'Abang sont sculptées en certaines des plus belles rizières en terrasses de l'est de Bali.

Le palais fut presque entièrement détruit par l'éruption de 1963 du mont Agung, qui se dresse au nord-ouest, puis restauré. La même eau de source qui remplit ses bassins alimente aussi les exploitations en contrebas, rappel qu'à Bali l'eau est à la fois sacrée et pratique. Les rizières autour d'Ababi et d'Abang sont irriguées par des canaux de subak puisant aux sources et aux ruisseaux de la montagne.

Les visiteurs flânent dans les jardins, traversant les bassins sur des pas de pierre parmi les carpes koï et les statues. Au-delà des murs du palais, des sentiers grimpent dans les collines et les terrasses environnantes, où de petits villages, des temples et des points de vue donnent sur l'Agung et la mer. Le petit matin est frais et paisible, et parcourir les rizières avec un guide local est l'un des meilleurs moyens de découvrir l'est rural de Bali.