Nusa Penida

Nusa Penida est la plus grande des trois îles Nusa, un plateau calcaire sauvage d'environ 200 kilomètres carrés, de l'autre côté du détroit de Badung face à la côte sud-est de Bali. Ses rivages sud et ouest plongent en falaises blanches abruptes au-dessus d'une eau d'un bleu profond, et en un peu plus d'une décennie, elle est passée d'un avant-poste rarement visité à l'un des lieux les plus photographiés d'Indonésie.

Pendant des siècles, l'île est restée à l'écart. Elle passa sous la cour de Klungkung après une conquête du XVIIe siècle et servit longtemps de lieu de bannissement. La tradition balinaise l'associe à Ratu Gede Mecaling, un puissant esprit honoré à Pura Dalem Ped, l'un des plus importants temples de pèlerinage de Bali. Les eaux environnantes forment une aire marine protégée de plus de 20 000 hectares, créée en 2010, et les îles sont aussi un sanctuaire pour les oiseaux, dont le mainate de Bali, en danger critique d'extinction.

Voyager ici est plus lent et plus rude que sur la grande île. Les routes serpentent sur des collines arides, longent des jardins de manioc et de petits temples, avant de s'achever brusquement à des belvédères sur la falaise. Les matins offrent la lumière la plus claire et le moins de monde aux sites célèbres, tandis que la côte est paraît plus calme et plus authentique. La plupart des visiteurs viennent pour la journée, mais y rester quelques nuits révèle une île plus paisible et plus gratifiante.