Nusa Penida

Nusa Penida es la mayor de las tres islas Nusa, una abrupta meseta de piedra caliza de unos 200 kilómetros cuadrados que se extiende al otro lado del estrecho de Badung, frente a la costa sureste de Bali. Sus costas sur y oeste caen en acantilados blancos y verticales sobre un mar de azul profundo, y en poco más de una década ha pasado de ser un puesto apenas visitado a uno de los lugares más fotografiados de Indonesia.

Durante siglos, la isla permaneció aparte. Pasó a depender de la corte de Klungkung tras una conquista en el siglo XVII y se utilizó durante mucho tiempo como lugar de destierro. La tradición balinesa la vincula con Ratu Gede Mecaling, un poderoso espíritu venerado en Pura Dalem Ped, uno de los templos de peregrinación más importantes de Bali. Las aguas circundantes forman un área marina protegida de más de 20.000 hectáreas, creada en 2010, y las islas son también un santuario para aves, entre ellas el estornino de Bali, en peligro crítico.

Viajar aquí es más lento y accidentado que en el territorio principal. Los caminos serpentean por colinas secas, junto a huertos de yuca y pequeños templos, antes de terminar de forma abrupta en miradores al borde de los acantilados. Las mañanas traen la luz más clara y menos gente en los lugares famosos, mientras que la costa oriental resulta más tranquila y más local. La mayoría de los visitantes llega en una excursión de un día, pero quedarse unas noches revela una isla más serena y gratificante.