Cérémonie de crémation du Ngaben

Le Ngaben est la cérémonie de crémation de l'hindouisme balinais, l'un des rituels les plus importants du cycle de vie d'une personne. Son but est de libérer l'âme du corps afin qu'elle poursuive son voyage et, en temps voulu, renaisse. Loin d'être un temps de deuil ostensible, un Ngaben est souvent un événement coloré et collectif, avec musique, processions et la participation de tout le village.

Les cérémonies pouvant être coûteuses et complexes, les familles attendent parfois des mois ou des années pour les célébrer ensemble, ou se joignent à des crémations collectives organisées par le village. Le corps ou des restes symboliques sont portés jusqu'au lieu de crémation dans une haute tour à étages, le bade, puis placés dans un sarcophage, souvent en forme de taureau, auquel on met le feu. Les cendres sont ensuite portées à la mer ou à une rivière, achevant le retour du corps aux éléments.

Les visiteurs sont souvent les bienvenus pour assister à un Ngaben à distance respectueuse, mais doivent se comporter comme à n'importe quelles funérailles. Le cortège peut être animé : aux carrefours, des hommes font tournoyer la tour pour désorienter l'esprit et l'empêcher de retrouver le chemin de la maison. Portez la tenue de temple, tenez-vous sur les côtés et évitez de bloquer le passage. Demandez à votre hôte ou à votre guide s'il est opportun d'assister à telle cérémonie.