Le mainate de Bali, appelé localement jalak Bali, est un saisissant oiseau blanc aux extrémités des ailes et de la queue noires, à la huppe retombante et à la peau d'un bleu vif autour de chaque œil. Il ne vit que dans le nord-ouest de Bali et sur les îles voisines, c'est le seul vertébré endémique de l'île, et il a été proclamé emblème faunique de Bali en 1991. Il figure aussi sur la pièce indonésienne de 200 roupies.
Décrite par l'ornithologue allemand Erwin Stresemann en 1912, l'espèce fut ensuite poussée au bord de l'extinction par le piégeage destiné au commerce des oiseaux de cage. En 2001, on estimait que six oiseaux seulement survivaient à l'état sauvage, tous dans le parc national de Bali occidental. Elle est classée en danger critique d'extinction, et des programmes d'élevage en captivité et de réintroduction, notamment à Nusa Penida, ont œuvré à reconstituer les populations sauvages.
Apercevoir un mainate de Bali en liberté demande de la chance et un bon guide. La meilleure occasion se présente lors d'une marche matinale dans le parc national de Bali occidental, où les oiseaux relâchés cherchent leur nourriture dans la forêt sèche près de la côte. Leur plumage blanc se détache sur les arbres, et leurs cris portent loin. Le braconnage reste une menace grave : les guides locaux sont donc prudents quant aux lieux exacts.
Points forts
- Le seul vertébré endémique de Bali
- Plumage d'un blanc pur et tache bleue autour de l'œil
- Programmes d'élevage en captivité et de réintroduction
- Observations matinales dans le parc national
Bon à savoir
- Rejoignez une marche guidée au petit matin depuis les bureaux du parc de Cekik ou de Labuan Lalang.
- N'achetez jamais un mainate de Bali en cage ; le commerce illégal est la principale menace pour l'espèce.
- Apportez des jumelles et portez des vêtements aux teintes discrètes pour ne pas déranger les oiseaux.
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