Odalan: festivales de aniversario de los templos

Un odalan es el festival de aniversario de un templo, que conmemora el día de su consagración. Con miles de templos en la isla, casi cualquier día hay un odalan en algún punto de Bali. La mayoría de los templos siguen el calendario pawukon de 210 días, por lo que sus festivales se repiten aproximadamente cada siete meses; otros siguen el calendario lunar y se celebran una vez al año.

Durante un odalan se cree que las deidades del templo descienden y permanecen mientras dura el festival. El templo se limpia, se repara y se decora en los días previos, a menudo con altos penjor, estandartes de colores y telas que envuelven los santuarios. La mayoría de los festivales duran unos tres días, y los grandes templos pueden prolongarlos una semana o más. El festival es a la vez un acto de devoción y una celebración de la comunidad.

Asistir a un odalan es una de las experiencias más memorables de Bali. Las mujeres llegan llevando sobre la cabeza imponentes ofrendas de fruta y pasteles, el gamelan suena en los pabellones y los sacerdotes dirigen las oraciones en el patio interior. Danzas sagradas, teatro de sombras y otras representaciones pueden prolongarse hasta bien entrada la noche. A los visitantes que visten adecuadamente y se comportan con respeto suele permitírseles mirar desde un lado.